El noveno vuelo de prueba de la nave espacial Starship de SpaceX, lanzado el 27 de mayo desde la base Starbase en Texas, terminó en un nuevo fracaso, aunque con importantes avances respecto a intentos anteriores. La misión, que buscaba probar el sistema de reentrada y desplegar satélites simuladores Starlink, enfrentó problemas tras alcanzar el espacio.
Si bien el lanzamiento y el ascenso inicial fueron exitosos, la nave comenzó a girar sin control debido a una fuga en el sistema de combustible, lo que imposibilitó la prueba del escudo térmico. El booster, crucial para la reentrada, también se perdió durante su regreso a la atmósfera. Además, la puerta de la carga útil no se abrió durante el vuelo.
A pesar de estos inconvenientes, el CEO de SpaceX, Elon Musk, destacó en redes sociales que Starship llegó al punto de corte programado del motor, lo que representa una mejora significativa en comparación con el vuelo anterior. También resaltó que no hubo una pérdida significativa de las baldosas del escudo térmico durante el ascenso.
¿Qué sigue para Starship?
Musk anticipó que los próximos tres lanzamientos de prueba de Starship podrían ocurrir cada tres o cuatro semanas. La compañía SpaceX está desarrollando Starship con el objetivo de establecer una base humana en la Luna y Marte, entre otras ambiciosas metas. Se trata del cohete más grande y poderoso jamás construido, con dos etapas: un propulsor gigante llamado Super Heavy y una nave espacial de etapa superior de 52 metros de altura conocida como Starship.
El equipo de SpaceX insiste en que están intentando algo "imposiblemente difícil", y cada vuelo de prueba, aunque termine en falla, proporciona valiosa información para el desarrollo del programa. La reutilización completa y rápida de ambas etapas es un objetivo clave, impulsado por los motores Raptor de SpaceX (33 para Super Heavy y 6 para Starship).
- Fuga de combustible causó pérdida de control.
- Booster se perdió durante la reentrada.
- Objetivo: reutilización completa y rápida de las etapas.
Próximos lanzamientos
Se esperan nuevos vuelos de prueba en las próximas semanas. El enfoque principal sigue siendo la recopilación de datos y la mejora continua del sistema.